Le stérilet ou Dispositif intra utérin (DIU) est un petit dispositif en plastique le plus souvent en forme de T ou parfois de U inversé d'environ 3 cm de long mais de taille (en fait fonction de la taille de l'uterus) auquel on adjoint :
soit un fil de cuivre autour de l’axe central: ce sont les sterilets en cuivre classiques qui ont differentes formes et differentes tailles afin de s'adapter au mieux à la taille réelle de l'utérus de la patiente.
soit un petit réservoir central rempli de progestérone (levonorgesterel) qui diffusera lentement cette hormone: la progesterone, mais celle-ci sera essentiellement diffusée localement. Ici pour l'instant, la taille est unique.
Le stérilet est ensuite déposé (glissé) dans l’utérus au cours d’une consultation, le plus souvent sans aucune douleur, afin d’assurer une contraception, en général celle-ci sera efficace pendant 5 ans parfois plus.
Le stérilet une fois en place entraine une légère réaction inflammatoire de la muqueuse de l’utérus qui :
- empêche à la fois les spermatozoïdes et les ovocytes de survivre et donc prévient une fécondation des ovules,
- mais évite également une possible implantation embryonnaire.
